DRUERA'nın Kuruluş Hikayesi: Tarçın Meraklılarından Tek Köken Savunucularına Yolculuğumuz

DRUERA bir iş planıyla başlamadı. Bir anlık hayal kırıklığıyla başladı. 

Sri Lanka'nın gerçek tarçınıyla büyüyen kurucular için, yurtdışında "tarçın" olarak kabul edilen şeyi tatmak ... bir şoktu. Raftaki o tozlu, tek boyutlu tozun, bildikleri ve sevdikleri baharatla hiçbir bağlantısı yoktu.

Yanlış hissettim.

En sevdiğiniz şarkıyı ucuz bir hoparlörden dinlemek gibi. Kulağa yanlış, mesafeli, ruhsuz geliyor. Derinlik aynı değil.

Ve onları gerçekten rahatsız eden de buydu. Sri Lanka'da tarçın günlük yaşamın bir parçasıdır. Havada, mutfaklarda, aile rutinlerinde var. Kokusu anıları canlandırıyor. Tanıdık geliyor.

Mike de Livera bir zamanlar bunu basitçe ifade etti. 

"Biz para kazanmak uğruna bir şirket kurmaya başlamadık. Göz ardı edemeyeceğimiz bir sorunu çözmek için yola çıktık: Dünyaya doğanın en inanılmaz armağanlarından birinin soluk bir taklidi satılıyordu."

— Mike de Livera, DRUERA Kurucu Ortağı

Böylece sorunu düzeltmenin bir yolunu aramaya başladık. Hacim peşinde koşarak değil. Köşeleri keserek değil. Ancak insanları gerçek tarçının geldiği yere yeniden bağlayarak.

O küçük hayal kırıklığı, o hayal kırıklığı anı yavaş yavaş daha büyük bir fikre dönüştü. Sri Lanka'nın tepeleri ile diğer her yerdeki mutfaklar arasında bir köprü. Ve DRUERA'nın asıl başladığı yer burasıdır.

Göz ardı edemediğimiz sorun: "Tarçın Yalanı"

Dikkat etmeye başladığımızda duramayız. Çoğu meraklının yaptığı gibi biz de daha iyi tarçın aramaya çıktık. Özel gıda mağazalarını kontrol ettik. Gurme pazarları. Her etikette “zanaatkar” ve “premium” sözü veren çevrimiçi mağazalar. Elbette gerçek şeyin oralarda bir yerde olması gerekiyordu.

Ancak netlik bulmak yerine doğrudan bir kafa karışıklığı duvarıyla karşılaştık.

Her kavanozun bir hikayesi vardı. “Saf”, “otantik” ve “egzotik” gibi kelimeler her yerdeydi. Gerçek bilgi değildi. Baharat reyonu kimsenin iyi bir seçim yapmasına yardımcı olmuyordu. Her şeyin aynı görünmesi ve yeterince iyi ses çıkarması için tasarlandı.

Böylece kazmaya başladık. Ve tarçın ticareti hakkında öğrendiklerimiz... rahatsız ediciydi.

Araştırmamız üç kesin gerçeği ortaya çıkardı:

• Cassia Aldatmacası: En şok edici olanı, "tarçın" olarak satılanların %90'ından fazlasının Cinnamomum verum (gerçek Seylan tarçını) olmamasıydı... Cassia, sert, daha güçlü bir tada ve düzenli dozlarda zararlı bir bileşik olan yüksek düzeyde kumarine sahip tamamen farklı bir tür. Bütün bir endüstri, yaygın bir yanlış etiketleme üzerine inşa edildi.

• Tazelik Boşluğu: Doğru bir şekilde "Seylan" olarak etiketlenen nadir ürünler bile çoğu zaman hayal kırıklığı yaratacak kadar sıkıcıydı. Nedenini öğrendik: Geleneksel tedarik zinciri inanılmaz derecede uzun. Kabuk hasat edilir, işlenir, bir komisyoncuya satılır, bir distribütöre gönderilir, toplu olarak öğütülür ve ardından aylarca, hatta yıllarca depolarda ve raflarda bekler. Yani mutfağınıza ulaştığında aroma ve tat yaratan o değerli uçucu yağlar çoğunlukla kaybolmuştur.

• Anonimlik Krizi: En derin keşif, bağlantının tamamen yokluğuydu. İthalatçılara ve perakendecilere "Bu aslında nereden geliyor?" diye sorduğumuzda aldığımız en iyi cevap omuz silkmek ve "Asya'daki bir tedarikçi." Çiftçiler, kabuğu soyan yetenekli zanaatkarlar ve toprağın kendisi; bunlar tamamen görünmezdi ve meçhul emtia ticareti için tasarlanmış bir sistem tarafından silinmişti.

"Sadece daha iyi bir ürün aramıyorduk. Bir hikaye, bir yüz, bir yer arıyorduk. Sektör bize bir barkod ve boş bir alan verdi."

— Mike de Livera

İşte o zaman "aha" anımızı yaşadık. Sorun dünyadaki muhteşem tarçının eksikliği değildi. Sorun, kalite, saflık ve tüm bunları mümkün kılan insan elinden ziyade düşük maliyet ve uzun raf ömrüne öncelik veren bozuk, anonim bir sistemdi. Rafta daha iyi bir kavanoz bulmamıza gerek olmadığını fark ettik. Sıfırdan yeni bir yol inşa etmemiz gerekiyordu.

Kaynağa Dönüş Yolculuğu: Ortağımızı Bulmak

Böylece gittik. Colombo'daki şirket ofisleri bize göre değildi. Eğer gerçeğini bulmak istiyorsak ayakkabılarımızı kirletmemiz gerekiyordu. Konuştuğumuz herkesten aynı şeyleri duymaya devam ettik. En iyi tarçının Kalawana denen yerden geldiğini söylediler. 

Oraya vardığınızda tüm virajlı yollar ve hayal edebileceğiniz yeşilin her tonunda katmanlı tepelerin ani görünümleri vardı. Bir toplantı ayarlamadık. Sadece arabayla gittik, küçük kasabalarda durduk, sorular sorduk ve insanların bize verdiği ipuçlarını takip ettik. İş gibi gelmiyordu. Sanki bir hikayenin peşindeymişiz gibi hissettim.

Bir öğleden sonra, küçük bir dükkan sahibinin ihbarı üzerine kendimizi bir aile evinin önünde bulduk. Bir fabrika ya da depo değil. Sadece kendi arazisinin ortasında duran bir ev. İlk fark ettiğim şey kokusuydu. Sıcak. Tatlı. Woody. Evdeki tozlu baharat reyonu gibisi yok. 

Bay. Ailenin reisi Rajapakse bizi dikkatli bir gülümsemeyle karşıladı. Bir ofis yerine verandada büyük bir ağacın altındaki birkaç sandalyeyi işaret etti. Karısı hafifçe tarçınla tatlandırılmış tatlı sütlü çay fincanları çıkardı.

Orada saatlerce oturduk. Konuşma dolaştı. Toprağın sanki ailesinin bir parçasıymış gibi, bir yamacın diğerine göre daha fazla sabah ışığı aldığını, yağmurların bu sene geç yağdığını anlatıyordu. Onlarca yıldır kathi kılıcıyla çalışmaktan ve kabuğu soymaktan dolayı sertleşmiş olan ellerini kaldırdı. Bunda gurur yoktu, sadece dürüstlük vardı. Ayrıca pek çok gencin artık bu zanaatı öğrenmek istemediğine dair sessiz bir endişesini de paylaştı. Ortadan kayboluyordu ve o bunu biliyordu.

Bir noktada ayağa kalktı ve "Gel, sana göstereceğim" dedi. Toplantı buydu. Onu korulara kadar takip ettik. Küçük bir dalı kırdı ve yaprağın kokusunu almama izin verdi. Parlak ve narenciye, hiçbir şey beklediğim gibi değil. Sonra bizi ağaç kabuğunu tüy kalem haline getiren işçilerle tanıştırdı; elleri sanki daha önce binlerce kez yapmışlar gibi hızlı ve dikkatli bir şekilde hareket ediyordu. Çok güzel, karmaşık bir çalışmaydı.

O gün hiçbir şey imzalamadık. Anlaşma, daha fazla çay ikramı üzerine yapılan bir dizi baş sallama ve anlayışla yapıldı. Teklifimiz basitti: Tüm uzmanlığınızla bunu büyütmeye ve güzelce üretmeye odaklanın. Geriye kalan her şeyi biz halledeceğiz; bunu farkı anlayacak kişilere ulaştırmak, hikayenizi anlatmak ve bu düzeydeki bakım için emtia fiyatları değil, uygun şekilde ödeme almanızı sağlamak.

Biz onların toprağa olan bağlılıklarına güvendik, onlar da bizim onlara olan bağlılığımıza güvendiler. DRUERA'nın gerçek temeli buydu.

"İnsanlar 'tedarik zincirimizi' soruyor. O gün bir zincir kurmuyorduk. Verandalarıyla müşterilerimizin mutfakları arasında bir köprü kuruyorduk.Geriye kalan her şey tarih oldu"

— Mike de Livera

DRUERA Felsefesini Oluşturmak: Tek Çiftlikten Dört Temel Sütuna

Rajapakse ailesiyle ilk el sıkışma sadece başlangıçtı. Hasat boyunca omuz omuza çalışarak sadece tarçın elde etmedik; eğitim aldık. Çalışma şekilleri, yaptıkları seçimler ve gördüğümüz etki, bugün DRUERA'yı tanımlayan temel ilkeler halinde yavaş yavaş kristalleşti.

1. "Adil Ticaret" Değil, Gerçek Ortaklık

Genel bir "Adil Ticaret" sertifikasının ilişkimizi yansıtamayacağını kısa sürede öğrendik. Bu uzak, ticari bir anlaşma değildi. Biz birlikte yaratıcıydık. Hasat programlarını sadece kendi ihtiyaçlarımız için değil, ağaçların sağlığı için de tartıştık. 

Daha iyi kurutma kabinlerine birlikte yatırım yaptık çünkü bu, herkes için üstün bir ürün anlamına geliyordu. Bu derin, işbirliğine dayalı model bizim ilk dayanağımız oldu. Bu, bir etiketin ötesine geçen bir taahhüttür ve bunu Adil Ticaretin Ötesinden Gerçek Ortaklığa.

gitmenin ne anlama geldiğine ilişkin makalemizde ele alıyoruz.

2. Bir Kalite Ölçütü Olarak Çevre Yönetimi

Rajapakslar monokültür plantasyonda çiftçilik yapmıyorlardı. Tarçınları, meyve ağaçları ve sebzelerin yanı sıra biyolojik çeşitliliğe sahip bir "orman bahçesinde" yetişiyordu. Bunun sadece bir gelenek olmadığını, toprağı zengin tuttuğunu ve zararlıları doğal olarak kontrol altında tuttuğunu açıkladılar. 

Kabuktaki karmaşıklığın sonucunu tattık. Toprağı korumak yalnızca etik bir ikramiye değildi; kalitenin tartışılmaz temeliydi. Bu ilk elden ders, sürdürülebilirlik ve Sri Lanka'nın biyolojik çeşitliliğinin korunması.

konusundaki derin bağlılığımızı şekillendirdi.

3. Ekonomik Dalgalanma Etkisi

Yatırımımız bir aileyi desteklemekten fazlasını sağladı. Dışarıya doğru dalgalandığını gördük. Tutarlı, adil siparişler, Rajapaks'ların daha fazla yerel soyucuyu işe alabileceği ve istikrarlı vasıflı çalışma sunabileceği anlamına geliyordu. 

Komşu tedarikçilerden güvenilir bir şekilde satın alabiliyorlardı. Sadece baharat tedarik etmediğimizi fark ettik; bir topluluk ekosistemini destekliyorduk. Olumlu etkiyi en üst düzeye çıkarmaya yönelik bu bilinçli hedef, tutkulu olduğumuz bir şeydir ve bunu, Kalawana'daki.

incelememizde ayrıntılarıyla ele alıyoruz.

4. Varsayılanımız Olarak Radikal Şeffaflık

Eski sistemin anonimliği başlangıçta bizi başarısızlığa uğratan şeydi. Tam tersi olmaya yemin ettik. Müşterilerimizden bize güvenmelerini istiyorsak onlara her şeyi göstermemiz gerekiyordu. Bu, çiftçilerimizin isimlerini ve hikayelerini paylaşmak, saflık ve ağır metallere yönelik üçüncü taraf laboratuvar testlerini yayınlamak ve süreçlerimiz konusunda dürüst olmak anlamına geliyordu. Tarla ile mutfak arasındaki duvarı yıkmaya karar verdik çünkü güven de tarçın gibi kırılgan ve değerlidir.

Bu dört sütun bir danışmanın raporundan gelmedi. Bunlar Kalawana topraklarında ve onunla ilgilenen insanların bilgeliğinde yazılmış derslerdi.

DRUERA Bugün: Görev Devam Ediyor

Kalawana'ya yapılan ilk ziyaretin üzerinden yirmi yıl geçti. Verandada basit bir el sıkışma olarak başlayan şey, derinden gurur duyduğumuz bir şeye dönüştü: farkı tadabilecek müşterilerden, şeflerden ve ev aşçılarından oluşan bir topluluk.

Ama bugün paketleme tesisimize girseydiniz, ruh size tanıdık gelecektir. Hala küçük ve odaklanmış bir ekibiz.Gelen tarçın hâlâ aynı aileden, aynı tepelerden. Yönetmelik bizi bunu yapmaya zorladığı için değil, söz verdiğimiz için hâlâ her partiyi test ediyoruz. Hâlâ küçük gruplar halinde öğütüyoruz çünkü bunu yapmadığınızda neler olduğunu gördük ve kokladık.

İnsanlar bazen "ölçeği büyütüp büyütmediğimizi" soruyor. Gerçek şu ki, farklı ölçeklendirmeyi seçtik. Güveni kitlesel olarak üretemezsiniz. Kişisel bir vaadi sanayileştiremezsiniz. Destekçi topluluğumuzu büyüttük ancak tek kaynağa ve tek standarda olan bağlılığımızı şiddetle koruduk. Hala anonim komisyoncu yok. Hala depo tozu yok. Onların toprağından sizin rafınıza kadar aynı direkt çizgi var.

"Görev değişmedi. Evrak işleri biraz daha karmaşık hale geldi. Her sabah işe tek bir şey yapmak için geliyoruz: O ilk el sıkışmayı onurlandırmak ve bu sözü yerine getirmek."
— Mike de Livera

Sonuç: Bir Şirketten Daha Fazlası, Bir Bağlantıdır

Geriye dönüp baktığımızda, DRUERA basit bir inançtan doğdu: daha iyi bir yol olması gerektiğine dair. Zanaatı onurlandıran, toprağa saygı duyan, insana değer veren ve ürünü ruhu bozulmadan teslim eden bir yol.

Yani DRUERA'yı seçtiğinizde yalnızca bir kavanoz tarçın satın almıyorsunuz. O orijinal hikayenin bir parçası oluyorsunuz. Kalawana'da bir ailenin mirasını destekliyorsunuz. Yüzyıllar öncesine dayanan bir zanaatın korunmasına yardımcı oluyorsunuz. İnsanları ve kaliteyi saf kârın önüne koyan bir iş yapma biçimine oy veriyorsunuz.

Dünyanın en iyi tarçınını bulmak için bu yolculuğa başladık. Bulduğumuz şey çok daha değerliydi: amacı olan bir şirket kurmanın bir yolu, her seferinde dürüst bir ilişki.

Sizi bunun bir parçası olmaya davet ediyoruz.

Bu 20 yıllık yolculuğun sonucunu görün.
👉 Tüm bölümümüzü keşfedin tek kökenli Seylan Tarçın koleksiyonu